Sois un intercesseur

Wim Malgo

Copyright:

Editions Appel de Minuit

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Sois un intercesseur

ISBN Livre: 978-3-85810-026-9

N° de commande Livre: 190000

ISBN eBook: 978-3-85810-386-4

N° de commande eBook: 761031

10ème édition 2018

Traduction: M. Straumann et L. Vouillamoz

Entièrement révisée par J. Mairesse

Page de couverture et layout: Editions Appel de Minuit

Impression: GU-Print AG, CH-6312 Steinhausen

Sommaire

Préface

Les ennemis de la prière

Les obstacles à la prière

Conditions à remplir pour prier

La garantie de l’exaucement

La prière de la foi

La prière par l’Esprit

La prière victorieuse

La prière vivifiante

La prière persévérante

La prière d’intercession

Les effets de la prière

La prière dans le combat

La prière en commun

La prière de l’Eglise

Se repentir pour autrui dans la prière

La puissance de la prière

La prière sacerdotale

Préface

La prière est de toute évidence un des thèmes les plus importants de la Bible. C’est cependant avec une certaine appréhension que nous abordons ce sujet, car ce n’est pas en parlant de la prière que nous apprenons à prier, mais tout simplement en priant. La prière ne doit pas être considérée comme un devoir pieux, mais plutôt comme une stratégie de guerre essentielle et indispensable au chrétien. Dieu, dans Sa Parole, promet des bénédictions illimitées à celui qui prie. C’est pour cette raison que Satan et l’enfer attaquent par tous les moyens l’intercesseur. L’apôtre Paul dit en 1 Timothée 2, 1: «J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces …» Il attribue la première place à la prière et affirme qu’elle est la plus grande et la plus importante des fonctions spirituelles, car c’est dans la mesure où nous prions que notre service reçoit une valeur éternelle; ceux qui ne savent pas intercéder prouvent par là que Satan a encore de l’emprise sur leur vie. En priant avec ferveur, nous donnons à Dieu l’occasion d’agir par notre moyen. C’est pourquoi nous désirons ardemment que le Saint Esprit appelle ou réveille des intercesseurs au cours de cette lecture.

Wim Malgo

Les ennemis de la prière

«J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité» (1 Tim. 2, 1-4).

Le diable emploie six armes redoutables pour paralyser les ailes de la prière chez les enfants de Dieu.

La fatigue!

Nous parlons de la fatigue paralysante qui rend incapable de prier avec continuité pour un sujet. Cependant, nous affirmons que cette fatigue surnaturelle peut être vaincue précisément par la prière, car la Bible dit: «Il donne de la force à celui qui est fatigué et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance» (Esaïe 40, 29).

En vous jetant dans le fleuve de la prière, vous trouverez un vrai réconfort et une force nouvelle.

Un esprit distrait!

Vous êtes dans l’incapacité de vous concentrer. Toutes sortes de choses viennent occuper votre esprit. Vous remarquez avec consternation que, pendant que vous priez, vos pensées voyagent vous ne savez où. Vous pouvez vaincre cette arme de l’ennemi en priant à haute voix. David affirme au Psaume 55, 17-18: «Et moi, je crie à Dieu, et l’Eternel me sauvera. Le soir, le matin, et à midi, je soupire et je gémis, et il entendra ma voix.» Enfant de Dieu, priez à haute voix très distinctement, et vous expérimenterez que les puissances de distraction n’exerceront plus aucun pouvoir sur vous.

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Les obstacles à la prière

«Quand vous étendez vos mains, je détourne de vous mes yeux; quand vous multipliez les prières, je n’écoute pas: vos mains sont pleines de sang» (Esaïe 1, 15).

Quelqu’un objectera peut-être: Je n’ai pas un esprit de prière, je suis incapable d’intercéder avec persévérance et assiduité. Qu’il sache que dans ce cas, de sérieux obstacles paralysent les ailes de la prière dans sa vie!

Dans notre texte, le Seigneur dit: Je n’écoute pas vos prières, car vos mains sont pleines de sang. Nous retrouvons cette même pensée en Esaïe 59, 1-3: «La main de l’Eternel n’est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre. Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu; ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter. Car vos mains sont souillées de sang, et vos doigts de crimes; vos lèvres profèrent le mensonge, votre langue fait entendre l’iniquité.» Nous avons ici le premier obstacle à la prière. Celui dont les mains sont pleines de sang est un meurtrier! Vos mains le sont-elles? Votre réponse est «Non». Ne vous déculpabilisez pas trop rapidement, car la Bible vient affirmer: «Quiconque hait son frère est un meurtrier!» (1 Jean 3, 15). «Tes mains sont pleines de sang», dit la Parole de Dieu; c’est le cas s’il y a dans votre coeur de la haine contre quelqu’un. S’il en est ainsi dans votre vie, sachez que Dieu se détourne de vous lorsque vous priez. Vous le remarquez vous-même: le ciel est d’airain et vos prières ne montent pas. C’est pourquoi je vous recommande avec sérieux: Allez et réconciliez-vous avec votre frère ou votre soeur. Vous sentirez alors un esprit de supplication descendre sur vous: vous deviendrez un intercesseur.

C’est en Esaïe 59, 3 que nous trouvons le second obstacle qui empêche l’exaucement de vos prières: «Vos lèvres profèrent le mensonge, votre langue fait entendre l’iniquité.» N’avez-vous jamais remarqué qu’une puissance s’empare de vous et vous oblige pour ainsi dire à prononcer des paroles désobligeantes à l’endroit d’autres personnes quand vous êtes en société? Ne vous est-il jamais arrivé de raconter à un frère quelque chose de très négatif au sujet d’un prédicateur de l’Evangile? Ce faisant, vous avez touché à un oint de l’Eternel! La calomnie pieuse est l’une des pires fautes qui soient. Supposons que j’aie pour un certain frère un respect tout spécial. Une étroite et cordiale communion nous unit. Mais vous voici venant chez moi pour me raconter des choses désagréables sur sa vie. A l’instant où je vous entends, le lien invisible de la communion entre lui et moi se rompt. Quand je reverrai ce frère, je serai avec lui comme d’habitude; cependant, l’épine empoisonnée de la calomnie restera plantée dans mon coeur. Lui le sentira très bien, mais il sera impuissant devant cette nouvelle situation, car il ignore totalement ce qui a été dit de lui. Que de fois n’avez-vous pas nui à la réputation d’autrui en colportant sur son compte des ragots, du mal dont vous ne pourriez prouver la véracité! Rappelez-vous que de telles choses sont une abomination devant Dieu! Dans ces conditions, le Seigneur fermera Son ciel à vos prières. Et il en sera ainsi tant que vous ne vous en serez pas humilié et que vous n’aurez pas réparé. Si vous êtes certain que quelqu’un ne marche pas droit, allez le dire à Dieu, et ensuite à la personne concernée, mais n’en touchez pas un mot à qui que ce soit d’autre. Il est écrit au Psaume 15, 1-3: «O Eternel! qui séjournera dans ta tente? Qui demeurera sur ta montagne sainte? Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son coeur. Il ne calomnie point avec sa langue, il ne fait point de mal à son semblable, et il ne jette point l’opprobre sur son prochain.» Je vous le demande instamment: Repentez-vous des péchés que vous avez commis avec votre langue. Renoncez au babillage, car la Bible déclare: «Celui qui parle beaucoup ne manque pas de pécher, mais celui qui retient ses lèvres est un homme prudent» (Prov. 10, 19).

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La prière de la foi

«Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent» (Hébr. 11, 6). «Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur» (Jacq. 1, 6-7).

Comment devons-nous prier?

Avec foi!

Qu’est-ce que prier avec foi? C’est prier en s’appuyant sur les promesses de Dieu. Nous ne pouvons pas croire dans le vide. Certaines personnes affirment: Crois seulement, et tu recevras l’exaucement souhaité! Ces gens se trompent lourdement. Chaque situation réclame une promesse divine particulière sur laquelle nous devons fonder notre foi. Et les promesses sont là; n’est-ce pas merveilleux? Voici pour les isolés: «Je suis avec vous tous les jours» (Matth.28, 20); pour les faibles: «Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse» (2 Cor. 12, 9); pour les soucieux: «Déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous» (1 Pierre 5, 7); pour les affligés: «Ne vous affligez pas, car la joie de l’Eternel sera votre force» (Néh. 8, 10); pour les malades: «Car je suis l’Eternel qui te guérit» (Exode 15, 26). Sachez bien ceci: Pour chaque situation qui se présente, Dieu a laissé une promesse très précise; et Il attend de vous que vous vous appuyiez avec foi sur ce qu’Il a dit. Pourquoi ne priez-vous pas avec une confiance courageuse et téméraire qui L’honore? Il est écrit que sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu (Hébr. 11, 6). Votre problème consiste en ceci: Ce que Dieu affirme vient contredire ce que vous ressentez et ce que vous voyez. La prière doit être l’expression suprême de la foi; ce ne sont dès lors plus les choses visibles qui doivent déterminer votre vie, mais bien les invisibles. On dit souvent avec raison que «l’incrédulité ne croit que ce qu’elle voit, mais que la foi voit ce qu’elle croit».

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La prière par l’Esprit

«De même aussi l’Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables» (Rom. 8, 26).

Comment devons-nous prier?

Dans l’Esprit!

Le texte que nous venons de lire nous montre la nature de la vraie prière: le Saint Esprit prie par l’intercesseur. On peut s’adresser à Dieu de trois manières: par le raisonnement, par les sentiments ou par l’Esprit. Quand on s’approche de Dieu par le raisonnement, on répète souvent ce que les autres disent; on se sert d’expressions choisies et excellentes. De telles prières ont peu d’effet. Quand ce sont les sentiments qui nous poussent à présenter nos requêtes, nous manquons de fermeté et de réelle conviction; notre intercession n’est dès lors généralement qu’un feu de paille. Par contre, la prière biblique victorieuse est celle qui est produite et faite par l’Esprit. Une vraie supplication vient de Dieu; elle passe par l’intercesseur pour atteindre son objet et enfin retourner à Dieu. Le divin Créateur aime les êtres humains profondément et tendrement. La Bible déclare qu’«Il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité» (1 Tim. 2, 4). Mais hélas, plus un homme pèche, plus il se trouve environné de puissances des ténèbres. Dieu lui parle par des souffrances ou des bénédictions; malheureusement, sa capacité d’écouter va s’amoindrissant sans cesse. Dieu veut le sauver; mais entouré qu’il est de ces funestes puissances, il ne comprend rien aux choses de l’Esprit. L’Eternel cherche alors quelqu’un qui puisse servir Sa cause. Il est, en effet, écrit en Ezéchiel 22, 30: «Je cherche parmi eux un homme qui élève un mur, qui se tienne à la brèche devant moi en faveur du pays, afin que je ne le détruise pas; mais je n’en trouve point.» Quelle tragique constatation! Ce passage biblique nous montre que le Dieu vivant sera mis dans l’obligation de détourner des pécheurs le terrible jugement qui les attend, s’il se trouve des hommes prêts à se tenir à la brèche devant Lui et à former eux-mêmes un mur. Mais hélas, il n’y en a point! S’il y en avait, que se passerait-il? Aussitôt qu’un enfant de Dieu s’avance pour se tenir à la brèche et élever un mur autour du pécheur promis au jugement divin, Dieu se met à faire de cet intercesseur un «canal». Le Saint Esprit soupire par ce croyant, par qui Il envoie pour ainsi dire des flots de lumière vers le pécheur qui se trouve dans les ténèbres. Par le moyen de l’intercesseur, Dieu veut bénir ceux qui refusent Sa bénédiction. Il en résultera que certains d’entre eux seront troublés, viendront à la lumière et commenceront à écouter. L’Esprit Saint s’efforce de convaincre l’homme coupable de péché pour qu’il se tourne vers Jésus-Christ.

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La prière victorieuse

«Au moment de la présentation de l’offrande, Elie, le prophète, s’avança et dit: Eternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël! que l’on sache aujourd’hui que tu es Dieu en Israël, que je suis ton serviteur, et que j’ai fait toutes ces choses par ta parole! Réponds-moi, Eternel, réponds-moi, afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Eternel, qui es Dieu, et que c’est toi qui ramènes leur coeur! Et le feu de l’Eternel tomba, et il consuma l’holocauste, le bois, les pierres et la terre, et il absorba l’eau qui était dans le fossé. Quand tout le peuple vit cela, ils tombèrent sur leur visage et dirent: C’est l’Eternel qui est Dieu! C’est l’Eternel qui est Dieu! Saisissez les prophètes de Baal, leur dit Elie; qu’aucun d’eux n’échappe! Et ils les saisirent. Elie les fit descendre au torrent de Kison, où il les égorgea» (1 Rois 18, 36-40).

Cet épisode de la vie d’Elie illustre bien ce qu’est la prière victorieuse: l’ennemi essuya une cinglante défaite. Qui était cet adversaire? Baal et ses prêtres – le faux dieu et ses serviteurs; ceux-là mêmes qui poussaient le peuple d’Israël à la demi-mesure, à accepter d’avoir le coeur partagé. Ce fléau, une véritable peste, contaminait tout le pays – une image des démons qui nous entourent présentement et qui empoisonnent le monde. Ce sont des esprits venus de l’abîme: ils portent les individus à la paresse, à l’incrédulité, à l’amour du monde, à l’idolâtrie avec, pour conséquence, un coeur partagé. Mais nous voyons Elie vaincre ses ennemis! Par quel moyen? Par la prière! Oh, puissions-nous être des intercesseurs! Tous nos adversaires, ceux du dehors comme ceux du dedans, devraient fuir devant la sainte Majesté divine qui pourrait se manifester par nos supplications. – Cher lecteur, chère lectrice, sachez-le bien: le Dieu d’Elie vit aujourd’hui encore!

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La prière vivifiante

«Après ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison, devint malade, et sa maladie fut si violente qu’il ne resta plus en lui de respiration. Cette femme dit alors à Elie: Qu’y a-t-il entre moi et toi, homme de Dieu? Es-tu venu chez moi pour rappeler le souvenir de mon iniquité, et pour faire mourir mon fils? Il lui répondit: Donne-moi ton fils. Et il le prit du sein de la femme, le monta dans la chambre haute où il demeurait, et le coucha sur son lit. Puis il invoqua l’Eternel, et dit: Eternel, mon Dieu, est-ce que tu affligerais, au point de faire mourir son fils, même cette veuve chez qui j’ai été reçu comme un hôte? Et il s’étendit trois fois sur l’enfant, invoqua l’Eternel, et dit: Eternel, mon Dieu, je t’en prie, que l’âme de cet enfant revienne au dedans de lui! L’Eternel écouta la voix d’Elie, et l’âme de l’enfant revint au dedans de lui, et il fut rendu à la vie. Elie prit l’enfant, le descendit de la chambre haute dans la maison, et le donna à sa mère. Et Elie dit: Vois, ton fils est vivant. Et la femme dit à Elie: Je reconnais mainte-nant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Eternel dans ta bouche est vérité» (1 Rois 17, 17-24).

Nous avons ici devant nous une prière vivifiante. La vie surgit là où la mort qui pèse en jugement sur ce monde voulait imposer sa puissance. Partout où des intercesseurs spirituellement efficaces prient, les forces de la vie du Ressuscité agissent, et les morts spirituels que sont ceux qui sont encore dans leurs fautes et dans leurs péchés naissent de nouveau.

Considérons maintenant de plus près la nature et l’effet de la prière d’Elie:

Elie fit cette prière après s’être isolé dans la chambre haute. Il y a là assurément un grand mystère. Le Seigneur Jésus nous a fait cette recommandation: «Quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte» (Matth.6, 6). La prière génératrice de vie est prononcée dans la solitude.

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La prière persévérante

«Les hommes s’éloignèrent, et allèrent vers Sodome. Mais Abraham se tint encore en présence de l’Eternel. Abraham s’approcha, et dit: Feras-tu aussi périr le juste avec le méchant?» (Gen. 18, 22-23).

Quel puissant intercesseur que cet Abraham, se tenant devant l’Eternel et persévérant dans la prière! Et dès lors, quels résultats n’obtint-il pas!

La prière de cet homme de Dieu provoqua à Sodome une confrontation entre les puissances de la lumière et celles des ténèbres. Il nous est dit, en effet, que lorsque les anges vinrent vers Lot pour y passer la nuit, «ils n’étaient pas encore couchés que les gens de la ville, les gens de Sodome, entourèrent la maison, depuis les enfants jusqu’aux vieillards; toute la population était accourue. Ils appelèrent Lot, et lui dirent: Où sont les hommes qui sont entrés chez toi cette nuit? Fais-les sortir vers nous, pour que nous Ceci n'est qu'un échantillon de lecture

La prière d’intercession

«Loin de moi aussi de pécher contre l’Eternel, de cesser de prier pour vous! Je vous enseignerai le bon et le droit chemin» (1 Sam. 12, 23).

Le plus grave péché d’omission est celui qui consiste à faire preuve de négligence au niveau de la persévérance dans l’intercession. Lorsque Samuel mit fin à ses fonctions de juge, il déclara devant tout le peuple: «Loin de moi aussi de pécher contre l’Eternel, de cesser de prier pour vous!» Tous les vrais enfants de Dieu craignent de commettre ce péché; dès lors, ils prient sans cesse. Jérémie 15, 1 nous montre Moïse et Elie comme des serviteurs se tenant devant l’Eternel. Noé, David, Job étaient aussi des hommes de prière; Dieu parle d’eux en Ezéchiel 14, 14.

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Les effets de la prière

«Après ces événements, la parole de l’Eternel fut adressée à Abram, et il dit: Abram, ne crains point; je suis ton bouclier, et ta récompense sera très grande. Abram répondit: Seigneur Eternel, que me donneras-tu? Je m’en vais sans enfants; et l’héritier de ma maison, c’est Eliézer de Damas!» (Gen. 15, 1-2).

Nous sommes remplis de jalousie en considérant la vie de ce patriarche: sa foi, sa victoire, son amitié avec le Dieu vivant. Sachons bien qu’à leur base, il y avait la puissante vie de prière de ce croyant. C’est dans la mesure où vous serez un intercesseur fidèle que vous porterez des fruits à la gloire du Seigneur, que vous remporterez les victoires de la foi, que vous connaîtrez une joie profonde. Considérons donc l’essence de la supplication d’Abram:

Sa prière trouve son inspiration dans la Parole de Dieu. En Genèse 15, qui commence à parler? C’est l’Eternel! «Abram, ne crains point, je suis ton bouclier, et ta récompense sera très grande.» Cette parole donna une impulsion à l’esprit de prière du patriarche. C’est comme si ces mots prononcés par Dieu faisaient remonter à la surface sa profonde détresse, à laquelle la promesse divine donnait corps: «Seigneur Eternel, que me donneras-tu? Je m’en vais sans enfants …» En d’autres termes: Tu ne m’as pas donné de descendance! Abram ayant vidé son coeur, l’Eternel se mit à combler le vide ainsi créé par Ses promesses.

Sa prière fortifia sa foi dans le Seigneur seul. Il nous est dit en Genèse 15, 6, après que l’Eternel lui eût parlé: «Abram eut confiance en l’Eternel qui le lui imputa à justice.» Il convient de remarquer l’impact sur la foi d’Abram de cette merveilleuse interaction: l’Eternel parlant au patriarche, et ce dernier parlant à Dieu par la prière. Le résultat en fut qu’il mit sa confiance dans le Tout-Puissant. Plutôt que de considérer son vieux corps et celui de sa femme âgée, il crut en Dieu.

Voulez-vous voir votre foi devenir comme celle d’Abram? Si c’est le cas, il importe que vous ayez ce dialogue avec le Seigneur dans votre coeur. S’adresse-t-Il à vous? Parlez-Lui donc aussi! Priez sans cesse! Cette communion verra la foi prendre corps et s’amplifier en vous, cette foi qui vainc tous les obstacles et qui plaît tellement à Dieu. Abram mit sa confiance dans l’Eternel, et cela lui fut imputé à justice.

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La prière dans le combat

«Amalek vint combattre Israël à Rephidim. Alors Moïse dit à Josué: Choisis-nous des hommes, sors, et combats Amalek; demain, je me tiendrai sur le sommet de la colline, la verge de Dieu dans ma main. Josué fit ce que lui avait dit Moïse, pour combattre Amalek. Et Moïse, Aaron et Hur montèrent au sommet de la colline. Lorsque Moïse élevait sa main, Israël était le plus fort; et lorsqu’il baissait sa main, Amalek était le plus fort. Les mains de Moïse étant fatiguées, ils prirent une pierre qu’ils placèrent sous lui, et il s’assit dessus. Aaron et Hur soutenaient ses mains, l’un d’un côté, l’autre de l’autre; et ses mains restèrent fermes jusqu’au coucher du soleil. Et Josué vainquit Amalek et son peuple, au tranchant de l’épée. L’Eternel dit à Moïse: Ecris cela dans le livre pour que le souvenir s’en conserve, et déclare à Josué que j’effacerai la mémoire d’Amalek de dessous les cieux» (Exode 17, 8-14).

Cet épisode victorieux de l’histoire d’Israël nous apprend tout d’abord que, durant tout le temps de la prière, Amalek était un ennemi vaincu. C’est sous la direction de Josué qu’Israël livrait combat à Amalek. Ce dernier est une image de la chair, tandis qu’Israël en est une de l’Esprit. C’est exactement ce qu’affirme Galates 5, 17: «Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez.» Ce combat ne cesse jamais dans la vie d’un enfant de Dieu, car en lui résident deux natures, deux personnalités: l’esprit vivifié, siège de l’Esprit Saint, et la chair pécheresse qui refuse de faire la volonté du Seigneur. Il est écrit à la fin d’Exode 17, 16: «Il y aura guerre de l’Eternel contre Amalek, de génération en génération.» Cette lutte est de tous les instants chez le vrai croyant qui aspire à vivre pratiquement la victoire de Jésus sur la chair, laquelle victoire est rendue possible par la prière. Le verset 11 affirme: «Lorsque Moïse élevait sa main, Israël était le plus fort …» En vous laissant dans la faiblesse de la chair, Dieu veut faire de vous un intercesseur.

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La prière en commun

«Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux»

(Matth. 18, 19).

Ainsi donc, le Seigneur promet formellement une bénédiction particulière à la prière en commun. Là où l’on intercède ensemble à l’unisson, les démons sont mis en fuite. Que des enfants de Dieu ploient ensemble les genoux, et le lieu où ils sont réunis se met à trembler, et les anges se réjouissent dans le ciel (cf. Actes 4, 31). La réunion de prière est comme le coeur de l’assemblée. Dans une église où les rencontres pour l’intercession sont vivantes, la force nécessaire aux nouvelles naissances peut se déployer pleinement; parce qu’il y a alors de la vie, des gens se convertissent. L’assemblée est un centre où l’activité de l’Esprit peut se manifester. Une église où ne se tient aucune réunion de prière est une morgue au plan spirituel. A la base de la plupart des réveils, il y a eu des heures de supplications en commun; ainsi, la Pentecôte; il nous est dit que «tous d’un commun accord persévéraient dans la prière» (Actes 1, 14). Ce jour-là précisément, ils tenaient une telle réunion de prière: «Ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, Ceci n'est qu'un échantillon de lecture

La prière de l’Eglise

«Vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas» (Jacq. 4, 2).

S’il n’est pas disposé à présenter au Seigneur des sujets de prière pressants tout à fait concrètement et avec persévérance, un croyant ne recevra pas d’exaucement. Mais dès qu’il se décidera à devenir collaborateur de Dieu par l’intercession, des choses glorieuses se passeront. Si la main du Seigneur est toujours prête à bénir richement, celle du suppliant doit se tendre vers Lui pour la saisir. – Vous ne possédez pas parce que vous ne demandez pas!

J’aimerais mentionner ici un des sujets de prière les plus importants et les plus urgents: l’Eglise doit redevenir un temple du Saint Esprit, rempli de la gloire du Seigneur. Il est écrit en Ephésiens 2, 20-21: «Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur.» 1 Pierre 2, 5 exhorte les enfants de Dieu à s’édifier pour former une maison spirituelle. Mais où trouver actuellement cette gloire de Dieu dans ce temple? Quand voit-on encore la puissance divine se manifester dans l’Eglise? Chers frères et soeurs, sachez que votre activisme religieux ne peut remplacer la gloire et la puissance du Seigneur! Celles-ci ne manqueraient-elles pas dans vos prédications, pourtant théologiquement irréprochables, dans le style et la mélodie de vos cantiques, eux aussi admirables? Faut-il dès lors s’étonner que des gens dorment et qu’il règne dans votre église une atmosphère lourde et paralysante? «Vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas» (Jacq. 4, 2).

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Se repentir pour autrui dans la prière

«… il se retira dans sa maison, où les fenêtres de la chambre supérieure étaient ouvertes dans la direction de Jérusalem; et trois fois le jour il se mettait à genoux, il priait, et il louait son Dieu, comme il le faisait auparavant» (Dan. 6, 10).

Quelle était la nature de la prière de Daniel? Il vaut la peine que nous considérions avec beaucoup d’attention les trois caractères saillants de la supplication de cet homme de Dieu qui vécut des choses si glorieuses avec son Seigneur.

Il reconnut et confessa dans sa supplication devant l’Eternel la faute collective du peuple de Dieu: «Nous avons péché, nous avons commis l’iniquité … nous n’avons pas écouté tes serviteurs, les prophètes … Seigneur, à nous la confusion de face, à nos rois, à nos chefs, et à nos pères, parce que nous avons péché contre toi» (Dan. 9, 5a.6a.8). Cet élément est d’une importance capitale dans toute prière demandant un réveil: nous devons admettre que notre vie se déroule dans les limites du temps qui nous est imparti; mais nous regardons dans le passé, dans le présent et dans l’avenir. Par contre, Dieu est éternel. Pour Lui, le temps, passé ou à venir, est un présent perpétuel. A Ses yeux, mille ans Ceci n'est qu'un échantillon de lecture

La puissance de la prière

«Invoque-moi, et je te répondrai; je t’annoncerai de grandes choses, des choses cachées que tu ne connais pas» (Jér. 33, 3).

Quel mystère caché que la puissance illimitée de la prière! Je crains d’aborder ce sujet, parce que me sentant dans l’incapacité de décrire par des paroles humaines la toute-puissance de Dieu qui se manifeste à l’intercesseur. Nous allons cependant essayer d’entrer quelque peu dans ce divin mystère en soulevant certaines questions toutes simples.

Pourquoi prier?

Parce que Dieu le Père nous le demande: «Invoque-moi au jour de la détresse; je te délivrerai, et tu me glorifieras» (Psaume 50, 15). Le Seigneur entend nos cris quand nous les faisons monter vers Lui dans des situations difficiles. Il est tout aussi évident que si nous lisons Sa Parole d’un coeur réceptif, il peut se faire qu’elle nous reprenne dans notre conscience d’une manière telle que nous en éprouverons une détresse intérieure; d’où cette recommandation du Père céleste: «Invoque-moi dans la détresse.»

«Et il leur dit aussi une parabole pour montrer qu’ils devaient toujours prier et ne pas se lasser …» (Luc 18, 1; version Darby). «Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez et l’on vous ouvrira» (Matth.7, 7). Ainsi donc, le Fils de Dieu nous presse d’intensifier nos prières. Demander engage peu; chercher, c’est déjà faire preuve d’insistance; frapper implique que l’on s’approche de la porte du sanctuaire divin que l’on désire intensément voir s’ouvrir.

Parce que Dieu le Saint Esprit veut prier par nous: «De même aussi l’Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables» (Rom. 8, 26). Dans l’invitation à prier que nous adresse la Trinité divine, il y a implicitement la promesse d’un exaucement. De plus, «l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables.» Est-il logique, dans ces conditions, de négliger le précieux service de la prière? Allons-nous permettre à la paresse d’encore paralyser notre intercession? «Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera» (1 Thess.5, 24). Prions, prions encore, prions toujours!

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La prière sacerdotale

«Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel et dit: Père, l’heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie» (Jean 17, 1).

En nous penchant sur la prière sacerdotale, nous entrons dans un domaine saint. L’Evangile selon Jean nous présente le Fils de Dieu comme prophète. Il fait part au peuple de ce que le Père Lui a ordonné de dire. Mais ici, au chapitre 17, nous voyons Jésus comme grand souverain sacrificateur dans une situation inversée: Il ne parle plus de Son Père à Ses disciples, mais de Ses disciples au Père. Ce n’est pas sans raison que le terme «prêtre», ou «sacrificateur», signifie «celui qui rapproche». En lisant la prière sacerdotale – la prière parfaite, car elle comprend tout – nous sommes transportés dans la toute proximité du Père.

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