Ce livre est dédié, selon 2 Timothée 4,8, «à tous ceux qui auront aimé son avènement».

L’enlèvement

Norbert Lieth

Editions Appel de Minuit

Copyright by:

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CH-8600 Dübendorf

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L’enlèvement

ISBN Livre: 3 85810 261 X
N° de commande Livre: 190530
ISBN eBook: 978-3-85810-575-2

N° de commande eBook: 761056

1ère édition en allemand: septembre 1991

1ère édition en français: septembre 2001
Adaptation d’une série de prédications sur le thème
«Enseignement biblique sur l’enlèvement»:

Elsbeth Vetsch et Werner Huber
Traduction: J. et H. Mairesse

Couverture, composition et mise en page:
Editions Appel de Minuit

Versions bibliques:

En l’absence d’indications, c’est la version Segond qui a été utilisée. Dans les autres cas, nous avons employé les abréviations suivantes:

Dy = Darby

F.c. = Français courant

Mar. = Maredsous

P.v. = Parole vivante

Tr. = Tricot

Sommaire

Introduction

Quand le voile du temple s’est ouvert

Une réponse sûre à une question incertaine

Sept certitudes concernant l’enlèvement

Quand la mort enfin cessera

La consolation dérobée

Le dernier pas de l’incrédulité

Le diable sera alors déchaîné!

L’enlèvement de ce qui retient encore

Le jour de Jésus-Christ

Bibliographie

Introduction

La doctrine du retour de Jésus-Christ est d’une signification particulièrement importante; elle occupe dans l’Ecriture Sainte plus de place que tout autre enseignement tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament. Le propos de la Bible est de sauver l’humanité pour qu’elle puisse être enlevée à la venue de Jésus. Le retour de Christ sera le couronnement de toutes choses.

La première prophétie prononcée par un homme (Hénoc, cf. Jude 14-15) et le dernier message du Seigneur glorifié (Apoc 22,20-21) traitent de ce thème.

Nulle autre époque n’a autant que la nôtre exhorté les croyants à relever la tête et à attendre Celui qui est notre espérance et notre consolation. Etant donné que la venue de Jésus pour Son Eglise peut se produire à tout moment sans aucun signe préalable, il est tout à fait logique que nous nous penchions très sérieusement sur les déclarations bibliques relatives à l’enlèvement afin que nous soyons prêts à chaque instant pour le départ.

Il y a, en fait, trois interprétations de la doctrine concernant les dernières choses (eschatologie); nous nous proposons d’en donner une brève esquisse ici.

L’amillénarisme

L’amillénarisme enseigne qu’il ne se produira aucun enlèvement entre l’ascension de Christ et Son retour pour l’établissement de Son règne. Le bien et le mal se développeront ensemble. Le retour du Seigneur Jésus marquera la «fin du monde»; tous les êtres humains ressusciteront alors et seront jugés. Il est donc essentiellement question dans cette doctrine du jugement dernier, le royaume millénaire étant spiritualisé. L’amillénarisme est né à la fin du 2ème siècle et au 3ème après Jésus-Christ sous l’impulsion d’Origène. Cette ligne de pensée fut suivie plus tard par Augustin et exposée alors plus concrètement.

Le postmillénarisme

Le postmillénarisme (en latin, post = après) se différencie de l’amillénarisme uniquement par le fait qu’il enseigne que la période actuelle inclut déjà le règne millénaire. La pensée prévaut que le royaume de Jésus s’étendra peu à peu grâce à la propagation de l’Evangile, et que le christianisme se répandra tellement qu’il dominera le monde. Ce n’est qu’alors que le Seigneur Jésus reviendra. Ici non plus, il n’est nullement question de l’enlèvement; et le règne de mille ans est spiritualisé. On croit à une résurrection générale, à la destruction de la création actuelle et au passage subséquent dans l’état éternel. Le postmillénarisme est né après la Réforme.

Le prémillénarisme

Le prémillénarisme (en latin, prae = avant) considère le règne millénaire comme devant être attendu littéralement; et la pensée est que l’enlèvement est un événement à part. Il enseigne que le Seigneur Jésus reviendra visiblement après la grande tribulation et avant l’installation du royaume de mille ans, et cela en vue d’établir le millenium, qui aura à son terme le jugement dernier, toutes choses passant alors dans l’état éternel. De nombreux exégètes bibliques et des historiens ont la conviction que la vision prémillénariste était bien présente dans les premières années du christianisme (jusqu’au 2ème siècle environ après Jésus-Christ). C’est cette conception qui se justifie le mieux du point de vue biblique. Lors du mouvement de réveil des 17ème et 18ème siècles, on en revint à ce fondement biblique et à l’attitude eschatologique des premiers chrétiens. Ce fut tout particulièrement John Nelson Darby (le fondateur du Darbysme), qui, avec beaucoup d’autres, remit en honneur le prémillénarisme.

Mais dans le cadre de ce prémillénarisme, trois courants différents se dessinent concernant le moment de l’enlèvement. Il y a ceux qui le situent:

Après la grande tribulation
Ces chrétiens pensent que l’Eglise devra traverser toute la grande tribulation pour n’être enlevée qu’au terme de cette période, cet événement coïncidant avec le retour de Jésus.

Au milieu de la grande tribulation
La pensée est ici que l’Assemblée devra passer par la première moitié de la tribulation avant d’être enlevée.

Avant la grande tribulation
L’opinion prévaut ici que l’Eglise sera enlevée avant cette période.

Il faudrait aussi faire mention d’un quatrième groupe de personnes qui affirment qu’il n’y aura qu’un enlèvement partiel, c’est-à-dire que ne seront enlevés que les croyants qui, au moment de l’enlèvement, «veilleront» et «attendront» et auront atteint une mesure certaine de spiritualité et de sainteté.

Ce livre se fonde sur la doctrine du prémillénarisme et du «pré-tribulationisme». Puisse son contenu contribuer à encourager le lecteur à se pencher davantage sur la Parole prophétique et à l’amener à aimer l’apparition du Seigneur Jésus-Christ, afin «qu’il ne vous manque aucun don, dans l’attente où vous êtes de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ» (1 Cor. 1,7). «C’est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra» (1 Pierre 1,13).

Norbert Lieth

Pfäffikon ZH, septembre 1999

Quand le voile du temple s’est ouvert

«Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. Vous savez où je vais, et vous en savez le chemin. Thomas lui dit: Seigneur, nous ne savons où tu vas; comment pouvons-nous en savoir le chemin? Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi» (Jean 14,1-6).

L’interprétation d’une pièce de théâtre réclame une longue préparation. L’auteur, le régisseur et l’acteur qui joue le rôle principal sont les personnes porteuses qui contribuent à la pleine réussite du projet. Et l’on s’affaire énormément en coulisses. Au bout d’un certain temps, la représentation peut se réaliser. Dans la salle, lorsque toutes les places sont occupées par des spectateurs impatients de voir l’oeuvre, quand, le silence s’étant peu à peu installé, la tension de l’attente est devenue presque palpable, voici le rideau qui s’ouvre enfin.

Le plus souvent, une pièce de théâtre se compose de plusieurs actes; la toute première scène fait évidemment déjà partie de l’ensemble. Cependant, ce n’est qu’après trois, quatre, voire davantage de scènes que l’on a une idée de l’oeuvre interprétée. C’est, dans un sens, une comparaison qui peut être retenue pour la prophétie et le royaume de Dieu, mais qui doit être établie avec le plus grand respect. Dieu, le Créateur, est l’auteur de l’histoire du salut; le Saint Esprit en est le régisseur et Jésus-Christ, pour ainsi dire, l’acteur principal.

En Jean 14, le temps était venu pour le Seigneur d’entrouvrir le voile pour la première fois et de donner à Ses disciples une perspective de l’histoire du salut, ce qui était resté un mystère jusqu’alors: le rideau se lève dans le premier acte sur l’enlèvement de l’Eglise qui entrera dans le royaume céleste de Dieu. Par la suite, d’autres choses nous seront révélées par les Epîtres des apôtres.

Son premier discours sur l’enlèvement, Jésus le fit dans une salle préparée, dans le cercle étroit de Ses disciples, lors de la dernière cène (Jean 13). Je me propose d’articuler cette levée initiale du rideau sur les points suivants:

la consolation liée à l’enlèvement

la puissance de l’enlèvement

le chemin de l’enlèvement.

La consolation liée à l’enlèvement

Avant que le Seigneur Jésus ne lève pour la première fois le voile sur l’enlèvement, Il tint à consoler Ses disciples par ces mots: «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi!» (Jean 14,1). Dans les autres passages du Nouveau Testament relatifs à cet événement, le message a toujours en vue la consolation des croyants, jamais leur jugement: «Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère ...» (1 Thess. 5,9).

Le Seigneur n’offre pas des consolations bon marché, comme le monde: «Ne t’en fais pas, tout s’arrangera!» «Calme-toi, le temps guérit bien des plaies!» «Courage! Relève-toi! La vie continue!» «Sois consolé, il y a pis que cela!» Non, le Seigneur dit: «Croyez en Dieu, et croyez en moi!» Seule la foi en Jésus-Christ ôte la terreur et console véritablement.

Si l’on voulait résumer par une seule phrase les six premiers versets du chapitre 14 de l’Evangile selon Jean, on pourrait le faire par ces mots du prédicateur Théo Lehmann: «Il y a mille raisons de trembler devant l’avenir – il y en a une seule pour ne pas craindre: c’est Jésus!»

Pourquoi le Seigneur a-t-Il tenu à apporter cette consolation à Ses disciples: «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi!» et leur a-t-Il fait la promesse de Son retour pour les introduire dans le ciel? Parce qu’Il voyait venir sur eux et sur Son Eglise de graves épreuves tant dans l’immédiat que dans un avenir plus lointain.

Epreuves dans l’immédiat

Dans la nuit précédant la crucifixion de leur Seigneur, les disciples étaient manifestement effrayés, troublés et découragés. Jésus avait pris avec eux le dernier repas pascal (Jean 13,2 et suiv.). Il leur avait parlé de Sa mort prochaine (Jean 12,32-33); Il leur avait dit qu’Il les quitterait et que là où Il irait, ils ne pourraient Le suivre (Jean 13,33). Ensuite, Il leur révéla la trahison de Juda et le triple reniement de Pierre. Comme cet entretien se fit dans la chambre haute d’une maison avant la scène en Gethsémané, les disciples savaient déjà ce que le Seigneur avait dit sur le mont des Oliviers relativement à la grande tribulation (Matth. 24; Marc 13; Luc 21).

Pour les disciples, c’était un monde à l’envers: ils ne comprenaient plus rien. Ils étaient profondément ébranlés, effrayés; le sol se dérobait sous leurs pieds: leur trouble était total. Tous les espoirs qu’ils avaient placés dans leur Messie-Roi semblaient envolés. Mais dans cette heure particulièrement sombre, le Seigneur ne les laissa pas sans consolation. Bien plutôt, Il leva pour eux le voile sur une réalité jusqu’alors cachée, insoupçonnée: «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi» (Jean 14,1-3). En d’autres termes: «Gardez confiance, car il y a pour vous un royaume près de mon Père céleste. Je m’en vais à Lui, mais je reviendrai et je vous attirerai à moi. Un jour, vous serez où je suis!» Nous voyons là le très grand amour du Seigneur pour les Siens. Cela ressort aussi du contexte: «Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux» (Jean 13,1). Jésus quitta donc Ses disciples en leur laissant une énorme espérance: celle de Son retour.

«Que votre coeur ne se trouble point! ... Je reviendrai ...»; n’est-ce pas là la grande perspective qui nous soutient constamment dans toutes nos épreuves et nos déceptions?! Il suffit que, pour cela, nous ayons les yeux de notre foi ouverts, ce pour quoi Paul a prié: «Je demande que vous receviez la lumière dans votre intelligence, afin que vous compreniez à quelle espérance Dieu vous a appelés, quelle est la richesse des biens magnifiques qu’il réserve à ceux qui lui appartiennent» (Eph. 1,18). Jésus a affirmé: «Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père ...». Le prophète Ezéchiel l’avait déjà annoncé: «Et l’esprit m’enleva, et j’entendis derrière moi le bruit d’un grand tumulte: ‘Bénie soit la gloire de l’Eternel, du lieu de sa demeure!’» (Ez. 3,12). Des myriades d’anges prient là-haut dans le ciel tout rempli de la gloire de l’Eternel. Et là, nous serons aussi nous-mêmes: «... quelle richesse des biens magnifiques» attend «ceux qui lui appartiennent»!

Epreuves dans un lointain avenir

Que le Seigneur dise aux Siens «Que votre coeur ne se trouble point!» pour, ensuite, lever le «rideau» sur l’enlèvement, c’est qu’il y aura alors certainement des événements fort graves qui se dérouleront immédiatement après cet enlèvement.

La plus profonde angoisse qui s’inscrira dans le plus terrible bouleversement de la sphère terrestre est encore à venir: ce sera le jugement divin de la grande tribulation. L’Assemblée en sera gardée; quelle consolation là aussi: «Parce que tu as gardé la parole de ma patience, moi aussi je te garderai de l’heure de l’épreuve qui va venir sur la terre habitée tout entière pour éprouver ceux qui habitent sur la terre» (Apoc. 3,10; Dy). Ecoutons l’apôtre Paul insister auprès des croyants: «Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance» (1 Thess.4,13). Et ceci également: «Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles (relatives à l’enlèvement)» (v.18).

Ceux qui sont sans Christ n’ont aucune véritable consolation. Ils vont vers la plus grande angoisse de leur histoire. Le monde n’a rien à leur offrir qui puisse les réconforter; mais Jésus bien; Il dit à ceux qui Lui appartiennent: «Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre coeur ne se trouble point et ne s’alarme point» (Jean 14,27). Par contre, la «paix» que donne le monde conduira à la grande tribulation: «Quand les hommes diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra» (1 Thess. 5,3). Heureux celui qui place son espoir en Jésus seul! Mais malheur à ceux qui pensent que les individus et les peuples – sans Christ – pourront amener une vraie paix mondiale!

A mon sens, les événements de Jean 13 jettent aussi un éclairage prophétique sur la grande tribulation. Ainsi, je vois dans la trahison de Judas (v.21) une ombre de celle des Juifs les uns vis-à-vis des autres durant cette future période de détresse (Matth. 24,10; Luc 21,16). Que Satan soit entré dans Judas peu de temps après que le morceau de pain lui ait été donné (Jean 13,27) – au souper qui suivit, il n’était plus présent –, cela nous fait penser à Satan s’incarnant dans l’Antichrist, qui sera probablement un Juif. Et le reniement de Pierre annoncé par le Seigneur (v.38) symbolise le rejet de la vérité en Jésus-Christ par la chrétienté apostate du temps de la fin (Tite 1,16; 2 Pi. 2,2-3; Jude 4; 2 Tim. 3,3).

Les derniers événements de la grande tribulation vont s’abattre sur la terre entière comme un énorme piège et provoquer une terreur inconnue jusqu’alors. Dieu Lui-même effrayera le monde par de terribles jugements, des catastrophes insoupçonnées. Voici ce qu’en dit le Psaume 73,19: «Comme ils sont détruits en un moment! Ils sont péris, consumés par la frayeur!» Et il est écrit en Job 34,20: «En un instant, ils perdent la vie; au milieu de la nuit, un peuple chancelle et périt; le puissant disparaît, sans la main d’aucun homme.» Dans la version «Maredsous», il est dit: «... le puissant disparaît sans secours d’aucune main.» Mais au moment le plus sombre de l’histoire du salut, à minuit, le Seigneur Jésus éliminera l’Antichrist par le souffle de Sa bouche (2 Thess. 2,8). Au sujet de cette période particulièrement tragique, nous lisons en Ezéchiel 30,1-3: «La parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots: Fils de l’homme, prophétise, et dis: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Gémissez! ... ‘Malheureux jour!’ Car le jour approche, le jour de l’Eternel approche, jour ténébreux: ce sera le temps des nations.» Et en Job 13,11: «Sa majesté ne vous épouvantera-t-elle pas? Sa terreur ne tombera-t-elle pas sur vous?» Comparez dans ce contexte Esaïe 2,12.17.19. 21 avec Apocalypse 6,15-17.

Dans le deuxième livre des Chroniques, il nous est parlé d’un événement qui s’est produit au temps du roi juif Asa, événement qui se répétera dans une mesure beaucoup plus forte pendant la grande tribulation: «Pendant longtemps il n’y a eu pour Israël ni vrai Dieu, ni sacrificateur qui enseigne, ni loi. (= le temps sans Jésus, cf. Osée 3,4). Mais au sein de leur détresse, ils sont retournés à l’Eternel, le Dieu d’Israël; ils l’ont cherché et ils l’ont trouvé (= cela se passera de la même manière avec Israël à la fin de la grande tribulation). Dans ces temps-là, point de sécurité pour ceux qui allaient et venaient, car il y avait de grands troubles parmi tous les habitants du pays (= les troubles et les frayeurs de la grande tribulation, le temps où la paix sera ôtée de la terre, Apoc. 6,4); on se heurtait peuple contre peuple, ville contre ville, parce que Dieu les agitait par toutes sortes d’angoisses» (2 Chron. 15,3-6). Dans Son discours prononcé sur le mont des Oliviers, le Seigneur a dit à Ses disciples au sujet de la grande tribulation: «Alors il leur dit: Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume; il y aura de grands tremblements de terre, et, en divers lieux, des pestes et des famines; il y aura des phénomènes terribles, et de grands signes dans le ciel» (Luc 21,10-11). De même dans le Psaume 2, prophétique lui aussi, il est question du temps de la fin, avant le retour du Seigneur: «Pourquoi ce tumulte parmi les nations, ces vaines pensées parmi les peuples? Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils et les princes se liguent-ils avec eux contre l’Eternel et contre son oint? Brisons leurs liens, delivrons-nous de leurs chaînes! Celui qui siège dans les cieux rit, le Seigneur se moque d’eux. Puis il leur parle dans sa colère, il les épouvante dans sa fureur: ‘C’est moi qui ai oint mon roi sur Sion, ma montagne sainte!’» (Ps. 2,1-6).

Etant ainsi informés des terribles événements futurs, quelle consolation pour les croyants de savoir qu’ils y échapperont, Jésus venant auparavant sur les nuées pour les enlever: «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi!» Comme déjà mentionné, le Seigneur Jésus a prononcé ces paroles après Son discours sur le mont des Oliviers concernant la fin des temps. On peut supposer que Ses disciples étaient toujours sous le choc de ce qu’ils avaient entendu de Sa bouche.

La force nécessaire pour l’enlèvement

Cette force ne se trouve ni en nous-mêmes ni dans notre disposition intérieure à l’égard de cet événement; non, elle réside entièrement dans notre Seigneur Jésus-Christ.

Comment aller au ciel? Comment est-on enlevé? Exclusivement par ce que Jésus a accompli pour nous. «Notre force est cachée dans la croix!» Elle est de trois ordres:

1. Dans la croix

Quand, quelques heures avant Sa mort sur la croix, le Seigneur dit à Ses disciples: «Je vais vous préparer une place», cela implique tout d’abord Son chemin vers la croix. Sans la croix, pas de ciel pour les pécheurs perdus! Seule la mort de Jésus à notre place nous a préparé un lieu dans la gloire de la maison du Père. Ce n’est pas sans raison qu’il soit écrit que, lorsque Jésus mourut, «… le voile du temple se déchira par le milieu» (Luc 23,45). Par Son précieux sang versé, Il nous a ouvert le chemin, jusqu’alors fermé, conduisant à cette céleste maison. Il est dit à tous les croyants en Hébreux 10,19-22: «Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu’il a inaugurée pour nous au travers du voile, c’est-à-dire de sa chair, et puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un coeur sincère, dans la plénitude de la foi, les coeurs purifiés d’une mauvaise conscience et le corps lavé d’une eau pure.»

2. Dans Sa volonté

En parlant de Sa mort sur la croix, le Seigneur a déclaré: «Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi» (Jean 12,32). Dans la version Elberfeld, nous trouvons cette remarque au bas de la page: «Que nous soyons introduits dans la communion avec Lui, cela correspond à la volonté de Dieu – une affirmation avancée par le Père en Jean 6,44 et par le Fils en Jean 12,32.»

La puissance de l’enlèvement et de la résurrection des morts se trouve dans la mort et la résurrection de Jésus. A l’enlèvement, cette puissance se manifestera pleinement; elle sera visible. Quand Il prononça Sa prière sacerdotale, le Seigneur dit entre autres: «Père, je veux que là où je suis, ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi, afin qu’ils voient ma gloire, la gloire que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde» (Jean 17,24). Ce «je veux» de Jésus se réalisera le jour de l’enlèvement. Nous irons alors là où Il est, et nous verrons Sa gloire.

3. Dans Son ascension vers le Père

Jésus a promis: «Et lorsque je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi» (Jean 14,3). Comment Jésus prépare-t-Il les plusieurs demeures de la maison de Son Père pour Son Assemblée? A-t-Il dû les construire tout d’abord et les aménager ensuite? Y travaille-t-Il depuis 2000 ans? Non! Il a déclaré très clairement que cette maison aux nombreuses demeures est déjà là: «Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père» (v.2). Selon moi, les préparatifs dans le ciel consistent en ceci: après Sa mort par crucifixion et Sa résurrection, le Seigneur Jésus est retourné au ciel avec Son sang de la rédemption pour le présenter au Père. Ce sang versé est le garant du plein salut de l’Eglise. Nous lisons dans l’Epître aux Hébreux: «... non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle» (Hébr. 9,12). Et plus loin, dans le même chapitre, il est écrit: «... de même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut» (v.28). Par Son entrée dans la maison du Père, Jésus a acquis le droit de citoyenneté céleste pour chacun de ceux qui croient en Lui. Paul de témoigner: «Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus Christ, qui transformera le corps de notre humiliation en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses» (Phil. 3,20-21).

Le chemin de l’enlèvement

Quelle est la condition pour participer à l’enlèvement? Que doit-on faire pour aller au ciel? Nous avons essayé d’expliquer que Jésus a déjà accompli tout ce qui était nécessaire pour que nous puissions être avec Lui. Il est vraiment le seul chemin qui mène au Père: «Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi» (Jean 14,6). Que manque-t-il encore? Il suffit maintenant que l’homme fasse l’indispensable démarche de la foi en Jésus. «Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi» (Jean 14,1). Partout où la Bible parle de l’enlèvement, elle pose le principe de la foi comme seule condition pour pouvoir y participer (1 Cor. 15,2.19; 1 Thess. 4,14; Hébr. 11,5). Mais attention! La foi en Dieu seulement ne sauve ni enlève. Nombreux sont ceux qui prient et qui croient en Dieu. Mais le Seigneur Jésus a dit: «... croyez en moi! ... Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.» Salut et enlèvement ne sont possibles que par la foi en Jésus-Christ!

La cause profonde de l’angoisse et de l’effroi de l’homme est le péché. Il est écrit en Hébreux 10,31: «C’est une chose terrible (pour quiconque n’a pas Jésus comme Sauveur) de tomber entre les mains du Dieu vivant.» Seule la démarche de la foi en Jésus ôte la peur éprouvée devant le jugement de Dieu et devant la perdition éternelle. Car en Lui, le Fils de Dieu, tous les péchés sont pardonnés (Jean 5,24). En outre, aller à Christ par la foi nous débarrasse de notre angoisse et nous sauve de la colère de Dieu, qui se déversera sur l’humanité entière lors de la grande tribulation (1 Thess. 1,10; 5,9). Et enfin, la démarche de la foi nous arrache à un monde de désespoir sans Dieu pour nous amener à Jésus (1 Thess. 4,13) et nous conduire dans la céleste maison du Père. Quant à la sombre vie quotidienne: cette démarche nous délivre de la crainte des charges, des soucis et des détresses de chaque jour (Phil. 4,6-7).

Quiconque va à Jésus dans la confession de ses péchés et met sa confiance dans l’oeuvre accomplie sur la croix de Golgotha, peut compter sur un plein pardon (1 Jean 1,9; Col. 1,14; Eph. 1, 7). Le sang de Christ nous purifie de tout péché (1 Jean 1,7). D’innombrables personnes ici-bas en ont fait l’heureuse expérience.

William McDonald a écrit: «Un jour, l’histoire de chaque personne sauvée, ainsi que toute l’histoire des saints, seront la cause d’une admiration et d’une adoration éternelles. Quel Dieu merveilleux nous avons!»1

Si vous êtes devenu enfant de Dieu par la foi en Jésus-Christ, vous serez sans aucun doute enlevé avec l’Eglise, et l’histoire de votre rédemption donnera lieu à l’adoration et à l’admiration éternelles. Si vous n’avez pas encore obtenu le pardon de vos péchés, il est grand temps de vous mettre en ordre avec le Fils de Dieu pour que, étant lavé de vos iniquités, vous aussi puissiez entrer dans la maison du Père à la venue du Seigneur Jésus!

Bibliographie

William McDonald, Ein Gott, der Wunder tut (Un Dieu qui fait des miracles), Bielefeld 1997

Werner Heisenberg, EDU-Standpunkt n°3/1998

Entscheidung (Décision), n°205/1998

Amzi n° 3/1998

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Josh McDowell, Das kann ich nicht glauben (Cela, je ne puis le croire), Bielefeld 1997

Arnold G. Fruchtenbaum, Handbuch der biblischen Prophetie, (Manuel de la prophétie biblique) Asslaar, 1994

Peter Fischer, Streng vertraulich (Strictement entre nous), Moers 1997

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