Le prophète Zacharie

Vision d’une

ère nouvelle

Ce qui arrivera à la fin

Norbert Lieth

Editions Appel de Minuit

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Editions Appel de Minuit
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CH-8600 Dübendorf

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Le prophète Zacharie

Vision d’une ère nouvelle

Ce qui arrivera à la fin

ISBN Livre: 3 85810 283 0
N° de commande Livre: 190630
ISBN eBook: 978-3-85810-579-0
N° de commande eBook: 761060

1ère édition en allemand: octobre 2002
1ère édition en français: janvier 2004
Traduction: J.-M. Tonnerre
Couverture, composition et mise en page:
Editions Appel de Minuit

Versions bibliques:

En l’absence d’indications, c’est la version Segond qui a été utilisée. Dans les autres cas, nous avons employé les abréviations suivantes:

Dy = Darby

Fr.c. = français courant

Sommaire

Préface

Introduction

Trois éléments essentiels en encouragement

L’homme entre les myrtes

Le dernier forgeron de l’histoire du monde

A qui le dernier mot concernant Jérusalem?

Le couronnement: le rétablissement d’Israël dans le royaume messianique

Une politique qui ne mène nulle part

Les jugements précédant le retour de Jésus

La nouvelle aube de l’histoire du salut

Une constatation effrayante

La parole qui détermine l’avenir

Les vagues du temps de la fin

Comment Dieu résoudra le conflit israélo-palestinien

Les deux venues de Jésus vues ensemble

Le Berger d’Israël qui revient

Les trois bergers d’Israël

Jérusalem: coupe d’étourdissement, pierre pesante et foyer ardent pour les nations

La manifestation du Fils de Dieu

La restauration spirituelle d’Israël

Le dernier communiqué de guerre

Les miracles d’une nouvelle ère

Bibliographie

Préface

Celui qui fut le fondateur et, de nombreuses années, le directeur de l’œuvre missionnaire «Appel de Minuit», tenait beaucoup à écrire – après avoir rédigé une étude sur l’Apocalypse en deux volumes – un livre sur Zacharie. Il ne put malheureusement s’y atteler du fait que Dieu l’appela à entrer dans la gloire en 1992. Depuis lors, j’avais fortement à cœur de réaliser ce travail. Que l’Eternel soit loué de m’avoir accordé cette grâce!

Je voudrais remercier ici les membres du comité de direction de notre œuvre missionnaire – Peter Malgo, Conno Malgo et Jonathan Malgo – de m’avoir encouragé dans cette entreprise. Un grand merci également à Elsbeth Vetsch, qui s’est chargée de retravailler mon texte et de me donner, dans ce cadre, des indications très utiles. Ma reconnaissance va également à ceux qui ont participé à la relecture ainsi qu’à Daniel Malgo, qui a créé l’illustration de la page de couverture. Je m’en voudrais de ne pas mentionner ici ma chère épouse, Elke, qui s’est tenue très efficacement à mes côtés. Mais avant tout, je rends grâces au Seigneur Jésus-Christ, qui a exaucé nos prières dans tout ce travail.

Au début de chaque chapitre, nous avons reproduit intégralement le texte biblique concerné afin que le lecteur ne doive pas consulter la Bible à plusieurs reprises. Dans le développement du chapitre, nous avons encore cité des versets séparés. S’il nous est – rarement – arrivé de nous servir d’une version biblique moderne, cela s’est fait comme commentaire.

Cette étude du livre de Zacharie pourrait, nous n’en doutons pas, être complétée sur certains points. Je voudrais, en outre, insister sur le fait que cet ouvrage a été écrit selon le niveau de mes connaissances personnelles. Plusieurs lecteurs pourraient voir l’une ou l’autre chose sous un jour différent, quelle qu’en soit sa justification. Mais j’espère et je prie pour que ce travail encourage bon nombre de personnes à une étude personnelle de l’Ecriture Sainte.

En peu de chapitres, Zacharie nous fait comprendre de façon remarquable que nous avons un Dieu fidèle qui n’oublie aucune de Ses promesses et qui nous conduira à et dans la gloire. Les tribulations et les errements que connaît notre époque ne sont pas le dernier mot de l’Eternel; ce mot sera le retour de Jésus pour l’établissement de Son royaume, où régneront la justice et la paix!

Norbert Lieth

Pfäffikon ZH (Suisse); octobre 2002

Introduction

Le livre de Zacharie a été écrit au 6ème siècle avant Jésus-Christ, précisément en l’an 520. Zacharie, le nom de l’auteur, signifie: «L’Eternel s’est souvenu». Il appartenait à la tribu de Lévi et était sacrificateur. Il naquit à Babylone (comp. Zach. 1,1 avec Néh. 12,1.16). C’est ainsi que Zacharie, aussi appelé Zéker, fut à la fois, tout comme Jérémie et Ezéchiel, sacrificateur et prophète.

Le livre de Zacharie contient une remarquable révélation du nom de Dieu. Le nom qui apparaît le plus souvent est «L’Eternel des armées»; on le trouve environ 50 fois: déjà, par exemple, trois fois au verset 3 du premier chapitre.

Zacharie parle d’Israël d’une manière très circonstanciée en se plaçant à divers points de vue:

19 fois concernant la restauration d’Israël (chap. 1,16-17; 2,12; 3,10; 8,7-8.12-15.19; 9,8.16; 10,3.6-8.9-12; 12,4.6-8.10; 13,9; 14,8.10-11.16.20);

7 fois au sujet du pardon futur (3,2-4.9; 5,8; 10,6.8; 13,1; 14,11);

9 fois sur le fait que l’Eternel habitera au milieu de Son peuple, dans le Temple (2,5.10.11; 6,13; 8,3.8.22-23; 9.8; 14,9).
Il y a, en outre, une accumulation remarquable de concepts bien déterminés:

«Nations», «peuples» ou des termes semblables, au nombre de 24;

«Jérusalem», «Sion» ou tout ce qui se rapporte à Jérusalem (par exemple aussi «ville»): 44 fois;

«Pierre», «pierre principale» ou «pierre angulaire» en rapport avec Jésus: 4 fois: (2 fois au chap. 3,9; 4,7; 10,4). Car, en achevant la construction du Temple d’alors, Zorobabel était un type caché de Jésus (voir Aggée 2,23), qui est le chef et le consommateur de notre foi.

Au moins 12 fois, il est très nettement affirmé que le Seigneur régnera à l’avenir sur le monde entier, qu’Il a les regards sur tous les peuples et qu’Il est leur juge (2,11-13; 4,10.14; 6,5.15; 8,22; 9,10; 12,2-4; 14,2-3.9.12.16-19; voir aussi Actes 17,31; Hébr. 2,5-8).

Il est également écrit 6 fois qu’Israël reconnaîtra le Seigneur et se repentira (2,9.11; 4,9; 6,15; 12,10-14; 13,6).

Il est question à 5 reprises du retour du Seigneur (2,10; 8,3; 9,14; 12,10; 14,5).

Avec Aggée et Malachie, Zacharie constitue le trio des «prophètes de l’après-exil» ou «prophètes du retour»; il faisait partie d’un groupe de 42.360 personnes (Esd. 2,64), qui sortit de l’esclavage babylonien pour rentrer à Jérusalem suite à un décret du roi de Perse Cyrus en l’an 536 environ avant Jésus-Christ (Esd. 1,2-4; Es. 44,28). Parmi ces gens se trouvaient Esdras, Zorobabel, le grand sacrificateur Joshua et, plus tard, Néhémie.

Zacharie était un contemporain du prophète Aggée qui s’exprima à la même époque (Esd. 5,1; 6,14). Il entra en fonction comme prophète deux mois seulement après le premier message d’Aggée (comp. Ag. 1,1 avec Zach. 1,1). Tandis qu’Aggée secouait le peuple juif à Jérusalem et l’exhortait vivement à ne pas faire preuve de négligence dans la reconstruction du Temple, le message de Zacharie était plutôt un précieux encouragement relativement à l’avenir. Ces deux prophètes avaient donc des missions tout à fait différentes mais se complétant; ils étaient tous deux importants et nécessaires dans et pour le peuple. Aggée n’a écrit que deux chapitres; Zacharie 14. Celui-ci fut appelé à être prophète alors qu’il était encore un jeune homme (chap. 2,4), comme ce fut le cas pour Jérémie (Jér. 1,6-7). Par contre, Aggée était probablement quelqu’un de plus âgé; alors que son service ne dura que quelques mois, celui du prophète Zacharie couvrit une période de 30 ans ou plus.

Aggée annonçait la parole de Dieu sur un plan plus pratique, son message portant sur la négligence à l’endroit de la mission qui était la leur: reconstruire le Temple. Par contre, la tâche de Zacharie était davantage d’ordre prophétique: elle avait trait à l’avenir d’Israël et à sa restauration spirituelle. Au sujet de cet avenir du peuple, Zacharie, dans les 14 chapitres de son livre, en dit plus que tout autre prophète. Cela ne signifie pas pour autant que le message d’Aggée était dépourvu de toute note prophétique et que celui de Zacharie négligeait les remontrances et les exhortations.

Le livre de Zacharie est considéré comme «le plus messianique, le plus apocalyptique et le plus eschatologique des écrits de l’Ancien Testament». On le tient pour être le livre de l’A.T. à la plus forte tendance messianique , au ton le plus apocalyptique et au contenu le plus orienté vers la fin des temps. C’est ainsi que Zacharie est le prophète de l’ancienne Alliance le plus centré sur Christ. Il parle plus de Christ, de Sa personne, de Son œuvre et de Sa gloire que l’ensemble des autres petits prophètes. Nous lisons dans le Commentaire biblique de Scofield: «Aucun prophète de l’A.T. n’a annoncé d’une façon aussi explicite et concise les événements concernant Christ, Israël et les nations.» Martin Luther a qualifié le livre de Zacharie de «quintessence» des prophètes.

Relativement à Christ, Zacharie dit de Lui qu’il est le rejeton qui viendra comme Roi-Sacrificateur couronné. Nous trouvons dans ce livre une vision de l’entrée de Jésus à Jérusalem sur un ânon, ce qui montre en figure Sa première ainsi que Sa deuxième venue. Nous Le voyons aussi comme le Crucifié, sous les coups du glaive de Dieu. Mais Il nous est également présenté comme le vrai Berger, et cela en contraste avec le berger insensé, un type de l’Antichrist. Jésus est aussi placé devant nos yeux comme Celui qui reviendra sur le mont des Oliviers pour le salut de Son peuple. Ainsi donc, il est question dans les prophéties de Zacharie de Sa première venue, mais aussi de Sa seconde, de l’établissement de Son règne, de Sa sacrificature, de Son royaume, de Son humanité, de Sa divinité, de la construction de Son Temple, de Sa venue en humilité, de la paix qu’Il apporte, de Son rejet et de Sa future acceptation, de la trahison dont Il a été l’objet pour trente pièces d’argent, etc.

De plus, Zacharie décrit dans sa prophétie générale le dernier siège de Jérusalem par les nations, le commencement du triomphe des ennemis, le phénomène du mont des Oliviers se fendant, le retour du Seigneur pour défendre la ville, Son jugement des nations et le changement topographique survenant dans le pays d’Israël. Il dépeint aussi la gloire du Seigneur qui remplira le Temple. Il décrit la fête des tabernacles durant le règne millénaire, où d’autres nations deviendront Son peuple. Zacharie dit également que l’eau vive sortant du Temple coulera à Jérusalem. Il annonce que tous les péchés d’Israël seront pardonnés et prophétise sur la sainteté de Jérusalem et du peuple juif au temps de la fin.

Tout cela est certainement aussi la raison pour laquelle 40 citations et références sont faites à Zacharie dans le Nouveau Testament (cf. Zach. 12,10 et Apoc. 1,7). Nous devons également y voir une explication au fait que les rabbins juifs trouvent ce livre hermétique de sens. C’est ainsi, par exemple, qu’Abarbanel, un éminent exégète et auteur de nombreux commentaires, a reconnu ne pas être à même d’expliquer les visions de Zacharie. Faut-il dès lors s’étonner de le voir nier le fait que Jésus de Nazareth est le Messie (cf. Act. 2,36)? Un autre exégète juif, très estimé lui aussi, Solomon ben Jarchi, a déclaré au sujet de Zacharie: «Sa prophétie est fort difficile à comprendre du fait qu’elle contient des visions fantaisistes dont la signification nous est fermée, de sorte qu’il ne nous est pas possible d’en fournir la véritable explication, et cela jusqu’à ce que le Maître de la justice vienne.»1 De telles affirmations nous prouvent nettement que l’Ancien Testament est un livre qui reste fermé si l’on n’en possède pas la clé – et celle-ci a pour nom Jésus-Christ! Un autre exemple: un ministre de la reine d’Ethiopie; il ne pouvait saisir le sens d’Esaïe 53, ce qui changea quand Jésus y fut introduit (Act. 8,30-39).

Le message de Zacharie contient les plans de Dieu concernant l’avenir d’Israël ainsi que des promesses bien précieuses relativement à la rédemption future des Juifs. C’est pourquoi Zacharie est appelé «le grand prophète de la restauration».

Nous trouvons, nommés en Esdras 5,1-2, quatre hommes qui ont joué un rôle très important dans la construction du Temple: Zorobabel, Aggée, Josué (Joshua) et Zacharie. Ils constituent, dans leur présentation prophétique, des types de Jésus-Christ comme Il nous est montré dans les quatre Evangiles.

Zorobabel, le gouverneur, était la personnalité dirigeante en Israël. Il est une figure du Seigneur Jésus, tel qu’Il nous est présenté dans l’Evangile selon Matthieu. Il est l’Oint de Dieu, le Roi, à qui sera donné le pouvoir de régner en Israël.

Aggée, qui était serviteur et prophète, est un type du Seigneur dans l’Evangile selon Marc. Jésus, l’humble serviteur de Dieu.

Josué, le souverain sacrificateur, typifie Jésus comme nous Le voyons dans l’Evangile selon Luc: le Fils de l’homme parfait, sans péché, Souverain Sacrificateur médiateur entre Dieu et les êtres humains.

Zacharie, le prophète, met en relief la divinité de Jésus. Il est ainsi une figure de Celui qui nous est présenté dans l’Evangile selon Jean comme Fils de Dieu venu sur la terre.

Qu’apprenons-nous personnellement de ce contexte?

Tout d’abord, qu’en tant que rois et sacrificateurs du Nouveau Testament, nous devons être des porteurs de la révélation du nom de Jésus. Il est le Sauveur, mais aussi l’Eternel des armées, le Maître des mondes. Pierre n’a pas craint de s’écrier en Actes 4,12: «Il n’y a de salut en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés» (comp. également Act. 3,6.16; 4,7.10.17.18).

Ensuite, nous apprenons par les personnes d’Aggée et de Zacharie que Dieu, dans Sa sagesse, emploie les jeunes et les vieux à Son service. De même, en ce temps de l’Assemblée où nous sommes parvenus, nul ne peut arguer de son âge pour s’abstenir de répondre à l’appel de Jésus à Le servir. Le jeune Timothée a reçu cet encouragement: «Que personne ne méprise ta jeunesse» (1 Tim. 4,12). Et il est écrit au Psaume 148,12-13: «Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants! Qu’ils louent le nom de l’Eternel! Car son nom seul est élevé; sa majesté est au-dessus de la terre et des cieux.» L’Eternel dit à Jérémie: «Ne dis pas: Je suis un enfant» (Jér. 1,7). Si Dieu parle à votre cœur dans ce sens, c’est que vous avez l’âge requis!

De plus, nous apprenons que le grand Donateur accorde des dons et des missions différents au même moment pour servir ensemble dans la même génération. Zacharie aurait pu dire à Aggée: «Annonce donc un peu plus de prophétie et de messages d’espérance pour l’avenir!» Aggée aurait pu répondre: «Et toi, ne pense pas toujours à l’avenir! Le peuple a présentement aussi besoin de directives, d’exhortations et de sanctification pour la construction du Temple! La pratique est aussi très importante, car nous vivons dans le présent!» Mais plutôt que de se combattre, ces deux hommes de Dieu remplissaient leurs missions avec persévérance et fidélité, selon ce que Dieu leur avait proposé de réaliser.

Récemment, j’ai entendu quelqu’un dire dans une prédication que l’on évangélise beaucoup trop, alors que ce dont nous avons réellement besoin est de la sanctification. Par contre, à peu près au même moment dans un autre lieu, la pensée a été exprimée selon laquelle l’Eglise du Seigneur s’occupe beaucoup trop d’elle-même, alors que 75% des messages devraient être d’un contenu évangélique! Paul a dit au sujet des appels de Dieu: «Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ» (Eph. 4,11-12).

Le livre de Zacharie nous parle également de l’importance d’une vie axée sur Christ et d’un message et d’un travail centrés sur Lui: «Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié» (1 Cor. 2,2). Nous devons être bien conscients que, sans Jésus, la Bible reste un livre scellé de sept sceaux. Nous devons aussi le savoir dans l’optique d’Israël. Seul l’Esprit de Jésus peut nous conduire dans toute la vérité: «Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi et vous l’annoncera» (Jean 16, 13-14).

Et finalement, mais élément important, ce livre de Zacharie nous rappelle également que nous ne devons pas nous priver du regard porté sur l’avenir: «Car c’est à travers des tribulations que le chemin mène à Toi!» Proche est le jour du retour de Jésus, la lumière de Son règne éclairant alors toutes choses: «Vous donc aussi, vous êtes maintenant dans la tristesse; mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et nul ne vous ravira votre joie» (Jean 16,22).

Trois éléments essentiels en encouragement

«Le huitième mois, la seconde année de Darius, la parole de l’Eternel fut adressée à Zacharie, fils de Bérékia, fils d’Iddo, le prophète, en ces mots: L’Eternel a été très irrité contre vos pères. Dis-leur donc: Ainsi parle l’Eternel des armées: Revenez à moi, dit l’Eternel des armées, et je reviendrai à vous, dit l’Eternel des armées. Ne soyez pas comme vos pères, auxquels s’adressaient les premiers prophètes, en disant: Ainsi parle l’Eternel des armées: Détournez-vous de vos mauvaises voies, de vos mauvaises actions! Mais ils n’écoutèrent pas, ils ne firent pas attention à moi, dit l’Eternel. Vos pères, où sont-ils? Et les prophètes pouvaient-ils vivre éternellement? Cependant, mes paroles et les ordres que j’avais donnés à mes serviteurs les prophètes n’ont-ils pas atteint vos pères? Ils se sont retournés, et ils ont dit: L’Eternel des armées nous a traités comme il avait résolu de le faire selon nos voies et nos actions.» Zacharie 1,1-6

Dieu a sorti Son peuple des 70 années de l’esclavage babylonien pour le ramener à Jérusalem, tenant ainsi Sa promesse donnée par le prophète Jérémie (Jér. 25,11-12.14; Dan. 9,2; 2 Chron. 36,22-23). Voici que maintenant, l’Eternel ouvre aux Juifs de toutes nouvelles perspectives. Ils obtiennent la possibilité de rebâtir Jérusalem – tout d’abord le Temple et ensuite les murailles entourant la ville. Ils vont de nouveau pouvoir y habiter, offrir des sacrifices et servir Dieu dans cette maison. L’Eternel introduit dans cette période le prophète Zacharie pour redonner de l’espoir à ceux qui sont rentrés. Il leur parle de nouvelles possibilités et de bénédictions et, avant tout, du merveilleux avenir sous l’autorité du Messie. L’intention est qu’Israël ait une nouvelle vision du futur et reconnaisse le plan de Dieu pour sa vie. Par Zacharie, l’Eternel veut également encourager ce peuple à saisir cette occasion de se consacrer entièrement à Lui, à se tourner de tout cœur vers Lui. Le travail à effectuer ne peut souffrir aucun délai et Israël doit placer Dieu au premier rang. Tel est le thème de ces six premiers versets.

«Dis-leur donc: Ainsi parle l’Eternel des armées: Revenez à moi, dit l’Eternel des armées, et je reviendrai à vous, dit l’Eternel des armées» (Zach. 1,3). Une consécration totale est toujours la condition à la base de la réussite de nouvelles missions! Remettre à plus tard l’exécution de la tâche à accomplir peut être grave; le livre d’Aggée est là pour le prouver.

Régulièrement, Dieu nous place, nous aussi, devant de nouvelles possibilités, car Il veut nous sortir de notre étroitesse et élargir notre horizon. En nous ouvrant de formidables perspectives, Il veut rallumer notre espoir et nous confier davantage de choses. Mais une grande tâche exige aussi de la fidélité, de la consécration et du zèle en une mesure plus forte. Pour encourager Son peuple à plus d’ardeur, Dieu met l’accent sur trois points essentiels.

1. Encouragement à travers trois noms

«Le huitième mois, la seconde année de Darius, la parole de l’Eternel fut adressée à Zacharie, fils de Bérékia, fils d’Iddo» (Zach.1,1). Dieu met face au nom d’un monarque d’entre les nations trois noms hébreux. Darius était le roi de Perse; il régnait sur tout le monde d’alors, donc aussi sur Israël et Jérusalem. Mais bien qu’ayant pu rentrer dans leur patrie, les Juifs restaient sous la domination des nations.

Le temps des nations s’était ouvert avec Babylone sous Nebucadnetsar, lorsque celui-ci détruisit Jérusalem et emmena Juda en captivité (2 Chron. 36,10-21). Cette ère commença donc pour les Juifs par l’esclavage babylonien pour se poursuivre par la domination de la Perse, de la Grèce et de Rome. Elle durera jusqu’au retour du Seigneur Jésus pour le jugement des nations et l’établissement de Son règne en Israël (Luc 21,24; Apoc. 16,19).

Si la prophétie d’un Juif commence par l’indication d’une date relative au règne d’un roi païen, c’est pour rappeler constamment aux Juifs que, malgré leur retour dans leur patrie, ils sont encore toujours sous l’autorité des nations. Quant à nous, nous sommes certes encore dans le monde, mais nous ne sommes plus du monde (Jean 17,15-16). Il semble que par la première phrase de ce livre de Zacharie, Dieu ait déjà voulu rappeler à Son peuple que les choses ne resteraient pas en l’état et que leur espoir devrait reposer sur les promesses divines. De même pour nous, notre vivante espérance ne se fonde pas sur ce qui est d’ici-bas, mais elle a son ancre dans le futur, lequel peut faire sentir ses effets dès maintenant déjà.

« …la parole de l’Eternel fut adressée à Zacharie, fils de Bérékia, fils d’Iddo» (v.1). Zacharie – Bérékia – Iddo. Trois noms opposés à celui du roi païen Darius. Ils signifient: Zacharie = «l’Eternel s’est souvenu»; Bérékia = «l’Eternel a béni»; Iddo = «né au temps fixé».

Zacharie, «l’Eternel s’est souvenu». Ce nom nous indique avec force que Dieu n’oublie jamais Ses promesses faites aux pères d’Israël: «Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite? N’a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l’oublierait, moi je ne t’oublierai point. Voici, je t’ai gravée sur mes mains; tes murs sont toujours devant mes yeux» (Es. 49,15-16). Les promesses de Dieu sont absolument sûres. Il ne les regrette pas! Même durant le temps de la domination des païens sur Israël, Il n’oublie pas Ses engagements. La première preuve en est qu’Il fit remonter Israël de la captivité pour le ramener dans sa patrie. Mais pourquoi l’Eternel «se souvient-Il»? Pour bénir!

Bérékia, «l’Eternel a béni». Dieu avait promis à Abraham: «Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction» (Gen. 12,2). L’Eternel veut, à la fin, introduire Son peuple dans les riches bénédictions du règne messianique, et Il le fera. Ce principe s’exprime merveilleusement dans le livre de Zacharie: «De même que vous avez été en malédiction parmi les nations, maison de Juda et maison d’Israël, de même je vous sauverai, et vous serez en bénédiction. Ne craignez pas, et que vos mains se fortifient!» (Zach. 8,13; cf. Es. 61,9). Quand tout cela se réalisera-t-il?

Iddo, «né au temps fixé». Le moment viendra – Dieu seul sait quand! Mais il viendra très certainement et ne sera pas différé (Hab. 2,3). D’un coup, Dieu se souviendra de toutes Ses promesses, sauvera Son peuple et le bénira de sorte qu’il sera en bénédiction pour d’autres. C’est alors, «au temps fixé», qu’Israël renaîtra: «Qui a jamais entendu pareille chose? Qui a jamais vu rien de semblable? Un pays peut-il naître en un jour? Une nation est-elle enfantée d’un seul coup? A peine en travail, Sion a enfanté ses fils! Ouvrirais-je le sein maternel pour ne pas laisser enfanter? dit l’Eternel; moi, qui fais naître, empêcherais-je d’enfanter? dit ton Dieu» (Es. 66,8-9).

En quoi consistera la future bénédiction d’Israël et de toutes les nations? Qu’y a-t-il à la base de ce souvenir chez le peuple? La chose ne peut se faire qu’en et par Jésus-Christ! Ces trois noms parlent prophétiquement de Lui.

Zacharie, «l’Eternel s’est souvenu». Alors que Jésus devait naître, Marie dit à Son sujet: «Il a secouru Israël, son serviteur, et il s’est souvenu de sa miséricorde, comme il l’avait dit à nos pères, envers Abraham et sa postérité pour toujours» (Luc 1,54-55).

Bérékia, «l’Eternel a béni». Dans sa deuxième prédication après la Pentecôte, Pierre a dit au peuple juif: «Vous êtes les fils des prophètes et de l’alliance que Dieu a traitée avec nos pères, en disant à Abraham (Gen. 22,18): ’Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité (= semence)’. C’est à vous premièrement que Dieu, ayant suscité son serviteur, l’a envoyé pour vous bénir, en détournant chacun de vous de ses iniquités» (Act. 3,25-26).

Iddo, «né au temps fixé». Nous lisons au sujet de la première venue de Jésus sur la terre: «Lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin qu’il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l’adoption» (Gal. 4,4-5).

L’œuvre s’est accomplie en Jésus-Christ: Sa première venue, Sa mort sur la croix et Sa résurrection. Il est la preuve que Dieu se souvient en tout temps de Son peuple, le bénira et le sauvera. L’avenir d’Israël est garanti en Jésus et en Son œuvre, car Lui est la somme de toutes les promesses. Quand Il reviendra, les Juifs verront qui ils ont percé (Zach. 12,10). Alors s’achèvera le temps des nations et, depuis Jérusalem, le Seigneur établira Son autorité royale sur le monde entier: «L’Eternel sera roi de toute la terre; en ce jour-là, l’Eternel sera le seul Eternel, et son nom sera le seul nom» (Zach. 14,9).

Nous qui croyons en Jésus pouvons aussi être habités par la certitude – et c’est là un précieux encouragement! – que nous ne serons jamais oubliés de Dieu, quelles que soient les circonstances. Il se souvient de nous en tout temps! L’Eternel est devant nous (Es. 48,17) et derrière nous (Es. 30,21); Il se tient à notre droite (Ps. 16,8) et à notre gauche (Job 23,9). Il est au-dessus de nous (Ps. 36,7) et en-dessous de nous (Deut. 33,27); Il nous entoure de toutes parts (Ps. 139,5) et Son Esprit Saint est en nous (1 Cor. 3,16). Comment pourrait-Il nous oublier?! En Jésus, nous sommes bénis pour toujours, et Il veut que nous soyons en bénédiction pour d’autres: «Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ» (Eph. 1,3). C’est pour cela que Jésus est né, qu’Il est mort et ressuscité.

2. Encouragement par une promesse

«L’Eternel a été très irrité contre vos pères. Dis-leur donc: Ainsi parle l’Eternel des armées: Revenez à moi, dit l’Eternel des armées, et je reviendrai à vous, dit l’Eternel des armées» (Zach. 1,2-3). Dans le passé, Dieu, très courroucé contre Son peuple à cause de sa désobéissance, a dû le conduire en captivité (2 Rois. 21,14-15). Mais voici que maintenant tout doit rentrer dans l’ordre, l’Eternel désirant de nouveau se tourner vers Israël avec bienveillance et l’envelopper de Sa grâce. L’exhortation adressée aux Israélites de revenir à Lui ne repose plus cette fois, comme par la bouche d’Aggée, sur la menace de châtiments, mais elle se lie à la promesse que Lui-même se tournera vers eux. Pour cela, une condition devait cependant être remplie: à savoir qu’Israël, de son côté, revienne entièrement à Lui.

Aggée avait, auparavant, recommandé fortement au peuple de reprendre la construction du Temple, hélas délaissée (Agg. 1,12-15). Israël, écoutant la voix de l’Eternel, se remit au travail. Et il y eut cette promesse divine: «Je suis avec vous, dit l’Eternel»

Voici maintenant les Israélites s’activant de nouveau à la reconstruction du Temple; l’Eternel les observa deux mois durant. Après qu’ils se furent remis à la tâche avec zèle, l’exhortation leur fut adressée soixante jours plus tard de s’y consacrer de tout leur cœur. Pourquoi? Dieu aurait pu leur dire: «C’est très bien de travailler de nouveau à ma maison avec tant d’ardeur.» Mais voici qu’au lieu de cela, ils entendent l’exhortation de se tourner vers Lui! Quelqu’un a dit un jour: «On peut servir le Seigneur sans Le suivre – mais on ne peut Le suivre sans Le servir.»

Manifestement, les Israélites servaient l’Eternel sans Le suivre. Ils travaillaient au Temple, mais Dieu voulait davantage: leur cœur. Ils ne devaient pas seulement se tourner vers le Temple et y travailler, pas seulement accomplir la loi extérieurement, c’est à Dieu même qu’ils devaient aller: «Revenez à moi!» Le prophète Osée a adressé cet appel à la conversion: «Car j’aime la piété et non les sacrifices, et la connaissance de Dieu plus que les holocaustes» (Osée 6,6). Si seulement Israël mettait l’Eternel au premier rang, la bénédiction divine se répandrait de nouveau sur lui en une pleine mesure.

Le sens en est pour nous que notre sérieuse consécration personnelle à Jésus est beaucoup plus importante que tout ce que nous faisons pour Lui. Ce n’est pas notre service qu’Il veut en premier lieu, c’est nous-mêmes qu’Il désire! Bien évidemment, Il tient à nous employer comme Ses collaborateurs, mais Il veut davantage encore: notre cœur, dans une profonde communion avec Lui. Il est certain qu’Il bénit notre zèle pour Lui; nous pouvons constater qu’Il est là avec nous dans le travail, mais c’est surtout de Sa personne que nous devons avoir une plus intime connaissance. Nous ne pourrons y parvenir qu’en vivant tournés vers Lui, centrés sur Lui. C’est ce que le Nouveau Testament nous enseigne très clairement:

Le Seigneur reconnaissait la peine que se donnaient les Ephésiens dans le travail, et Il les en louait; mais Il aspirait à leur premier amour qui, hélas, faisait défaut (Apoc. 2,1-7).

Quand Jésus choisit Ses douze apôtres pour les prendre à Son service, Il pensait d’abord à quelque chose de beaucoup plus réel: «Il en établit douze, pour les avoir avec lui et pour les envoyer prêcher» (Marc 3,14-15).

Il est écrit en Ephésiens 1 que Dieu «avait décidé par avance qu’il ferait de nous ses fils par Jésus-Christ; il l’a voulu parce que cela lui plaisait» (Eph. 1,5; français courant). C’est prioritairement pour Lui que nous sommes appelés et prédéterminés.

Paul a déclaré à son propre sujet: « …car c’est par la loi que je suis mort à la loi, afin de vivre pour Dieu» (Gal. 2,19).

Vivre pour Dieu, avoir communion avec Jésus et Le servir au départ et dans le cadre de cette même communion, voilà de quoi il s’agit réellement! Tel est le contenu du vrai christianisme. Ce n’est que dans la totale consécration à Dieu que réside la globale bénédiction pour notre vie et notre action!

3. Encouragement à travers le souvenir

«Ne soyez pas comme vos pères, auxquels s’adressaient les premiers prophètes, en disant: ’Ainsi parle l’Eternel des armées: Détournez-vous de vos mauvaises voies, de vos mauvaises actions’! Mais ils n’écoutèrent pas, ils ne firent pas attention à moi, dit l’Eternel. Vos pères, où sont-ils? Et les prophètes pouvaient-ils vivre éternellement? Cependant mes paroles et les ordres que j’avais donnés à mes serviteurs les prophètes n’ont-ils pas atteint vos pères? Ils se sont retournés, et ils ont dit: L’Eternel des armées nous a traités comme il avait résolu de le faire selon nos voies et nos actions» (Zach. 1,4-6). Dieu rappelle à Son peuple les périodes du passé où ses pères Lui étaient désobéissants, ne L’écoutaient pas et commettaient l’adultère spirituel (voir Ezéchiel et Osée). Les Israélites pensaient qu’ils pouvaient faire fi des paroles des prophètes. Quel en fut le résultat? Le jugement! Chose saisissante: Dieu ne parle pas premièrement des durs châtiments qui avaient frappé Son peuple, mais du caractère passager de ce dernier: «Vos pères, où sont-ils?» Que resta-t-il d’eux? Que leur rapporta leur rébellion? Ils moururent dans leurs péchés! C’est la pire des choses qui puisse arriver à quelqu’un.

La question importante porte toujours sur ce qui restera à la fin de notre vie. Où sont les grands moqueurs, les tyrans et les athées de l’histoire du monde? Ils ne sont plus, mais Dieu vit à toujours et Sa parole, contrairement à la leur, a valeur d’éternité! Que de fois des générations ont dû constater que les «éminents personnages» du passé avaient tort! Et que de fois la Bible s’est avérée vraie! Où sont aujourd’hui les photos de Lénine? Où sont Staline, Hitler, Mao Tse-toung, Voltaire et Nietzsche? Ils furent admirés par des millions d’individus! Et présentement?

J’ai lu dernièrement un article sur Nietzsche, intitulé «Le chemin de la folie». Les dernières années de sa vie furent marquées par la maladie: maux de tête, douleurs aux yeux et dépressions le tourmentant atrocement. Il craignait le bruit, était myope, souffrait de l’estomac. Vomissements et crampes qui le plongeaient souvent dans le coma. Il réclamait toujours plus de médicaments pour pouvoir connaître un peu de sommeil. Il perdit finalement la raison. Cet homme qui niait tout ce qui est faible et acceptait tout ce qui rend fort semblait ne nourrir aucun scrupule. Par des mots qui tombaient comme des coups de marteau, il se dressait contre tout ce qui est de Dieu et, par sa philosophie, alimentait la pensée athée. Mais au plus profond de lui-même, il savait que Celui contre qui il se dressait existait vraiment. C’est ainsi qu’il écrivit un jour: «Dieu est mort! Dieu reste mort! Nous L’avons tué! Comment nous consolons-nous, nous les meurtriers? L’homme le plus saint et le plus puissant que le monde possédait est mort sous les coups de nos couteaux – qui essuie ce sang de dessus nous? Par quelle eau pouvons-nous nous purifier?» Nietzsche est devenu quelqu’un de désespéré. Il est mort, mais Dieu vit!

Il est aussi écrit en Zacharie 1,5: « …et les prophètes pouvaient-ils vivre éternellement?» Dieu entend certaine-ment par là que Ses instruments sont un jour enterrés, mais que Son œuvre se poursuit. Les prophètes ont annoncé la vérité et sont morts en servant dans la foi, mais la vérité est restée.

Conclusion: Certains qui ne croyaient pas moururent et allèrent à la perdition – d’autres qui croyaient moururent aussi, mais ils vivront à toujours.

L’histoire d’Israël nous montre que la parole des prophètes s’accomplissait, prouvant ainsi qu’elle émanait de Dieu. La vérité sera connue au plus tard à l’heure du décès. Seul ce que nous faisons dans la foi en Jésus-Christ et en Son nom subsistera, parce que fondé en Celui qui demeure éternellement.

Les Juifs qui remontèrent de la captivité à Babylone le réalisèrent; en conséquence, ils devaient se convertir entièrement à leur Seigneur. Tous nous devrons un jour quitter cette terre, mais notre confiance en Dieu, notre consécration à Jésus et notre travail pour Lui subsisteront jusque dans l’éternité. Paul a laissé cette recommandation: «Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur!» (1 Cor. 15,58).

Bibliographie

A.C. Gaebelein, Kommentar zum Alten Testament (Commentaire de l’A.T.)

Württemberg um 1800. Losungen 19.06.01 (Württemberg en 1800, «Une pensée pour chaque jour»,19.06.01)

Peter Strauch, Idea Spektrum 43/2001

Rolf Höneisen, ethos 11/2001

Brot zum Leben, 11/4 (Pain de vie)

Fritz May, Apokalypse über Jerusalem (Apocalypse sur Jérusalem)

idem

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John F. Walvoord et Roy F. Zuck, Das alte Testament erklärt und ausgelegt (L’Ancien Testament expliqué et commenté)